Een brand verloopt nooit constant, een brand evolueert immers voortdurend. We kunnen vier fases in een brand onderscheiden: het ontstaan van de brand, de flash-over (het breidt uit naar een volledig ontwikkelde brand die niet meer beheersbaar is in het getroffen compartiment), | de volledig ontwikkelde brand, de uitdooffase (de brandbare stof neemt af of de zuurstof raakt op). |